Ансамбль Кремля. Колокольня, 1840 г.

Сбор пожертвований на строительство колокольни велся с 1783 г.  В собранных средствах значительную часть составили вклады Николо-Радовицкого монастыря, а также купцов Г.В. Рюмина и ПА. Мальшина. Фундамент колокольни  был заложен в 1789 г., а первый ярус был закончен лишь в 1797 г., архи­тектура которого, целиком принадле­жит зрелому классицизму. Второй ярус строился по проекту и под руководством архитектора И. Ф. Руска (Русско) и был закончен в 1816 г.

Строительство колокольни, прерванное отсутствием средств, возобновилось лишь спустя 20 лет. В 1830-е гг. был предложен целый ряд проектов ее достройки, подго­товленных А.Е. Биндеманом, Д.И. Висконти и другими архитекторами. В итоге в 1836 г. был выбран проект архитектора А.А. Тона, обладавший целым рядом достоинств, но снижавший масштабность колоколь­ни – опасались, что грунт здесь слишком слаб. Этот недостаток выбранного проекта был преодолен губернским архитектором Н.И. Воронихиным. Он сумел сделать со­оружение очень высоким (83,2 м), избежав рискованной нагрузки благодаря облегчаю­щим стальным конструкциям. Не только 25-метровый шпиль, но и весь четвертый ярус были изготовлены из металла, что позволило почти на 30 м увеличить высоту колоколь­ни. Строительство закончилось в 1840 г. Коло­кольня вместила в себя древние колокола, отлитые в 1676 г. Федором Материным и в 1679 г. Филиппом Андреевым. В 1953-56 гг. по проекту Е.В. Михайловского проведена реставрация здания.

Соборная колокольня – одно из лучших и самых крупномасштабных высотных соору­жений эпохи позднего классицизма во всей России. Несмотря на перерывы в строительстве и смену авторов проекта, колокольня облада­ет поразительной цельностью и неповтори­мой монументальной выразительностью.